Manon van Rooijen: 'Je bent het geweten van een organisatie'

De meeste mensen zien pas wat een organisatie doet als er iets verandert. Manon kijkt juist naar wat er nodig is om die verandering mogelijk te maken. Als manager Enterprise Architecture helpt zij de organisatie strategische keuzes te maken voor de toekomst.

Manon zet graag een stap terug voordat ze ergens induikt. Niet om af te remmen, maar om eerst het grotere plaatje te zien. Die manier van denken uit de topsport gebruikt ze tegenwoordig in haar rol bij de afdeling Enterprise Architecture.
‘Ons werk is breder dan IT alleen. We brengen in kaart wat nodig is om doelen te realiseren. Soms ligt de oplossing in technologie, maar vaak net zo goed in mensen, processen of de manier waarop we samenwerken.’

Vooruitdenken voor de hele organisatie

Samen met haar team vertaalt Manon de ambities van de organisatie naar architectuurrichting en kaders voor de toekomst. Ze adviseert de CTO, de directie en verschillende organisatieonderdelen. Een rol waarin strategie, innovatie en samenwerking samenkomen. 'Je kunt het vergelijken met een stadsplanner. Een projectontwikkelaar richt zich op één gebouw, terwijl wij kijken of de hele stad goed blijft functioneren. Past wat we vandaag doen ook nog bij de organisatie over vijf jaar?' Dat is de vraag die wij ons iedere dag stellen.'

In die rol kijkt ze altijd naar de organisatie als geheel. Die brede blik en samenhang tussen de verschillende onderdelen spreekt haar aan. 'Welke puzzelstukken ontbreken nog? Wat betekenen veranderingen voor andere onderdelen binnen de organisatie? Wat moet je nu doen om straks verder te kunnen? Dat blijft een interessante uitdaging.'

Grip houden op innovatie

Die langetermijnblik is hard nodig. Ontwikkelingen zoals kunstmatige intelligentie en digitale onafhankelijkheid veranderen het speelveld voortdurend. Volgens Manon draait het daarbij vooral om de keuzes die je als organisatie maakt. 'We willen gebruikmaken van innovatie, maar daarbij ongewenste afhankelijkheden zoveel mogelijk voorkomen. Tegelijkertijd moet je kritisch blijven kijken naar veiligheid, privacy en digitale autonomie. Nieuwe technologie biedt kansen, maar vraagt ook om verantwoordelijkheid. Je bent het geweten van de organisatie.’

Eerst begrijpen, dan bouwen

Volgens Manon begint een goede oplossing met onderzoek naar de vragen achter de vraag. Juist daar ligt volgens haar de meerwaarde van Enterprise Architecture. 'Vanuit klantgerichtheid ben je soms geneigd direct te doen wat wordt gevraagd. Het is efficiënter om eerst samen te onderzoeken wat er écht nodig is. Dat voorkomt onnodige kosten en ingewikkelde oplossingen. Uiteindelijk help je de klant daar ook beter mee.'

Het betekent bijvoorbeeld dat maatwerk niet altijd de beste oplossing is. Dat vraagt soms om een eerlijk gesprek durven voeren met de klant. ‘Door goed door te vragen, kom je regelmatig tot iets dat eenvoudiger, sneller én zelfs beter aansluit bij de behoefte. Soms denkt een klant een Ferrari nodig te hebben, terwijl een Fiat precies hetzelfde doel bereikt.'

Willen blijven verbeteren

Voordat Manon bij SSC-ICT begon, werkte ze in verschillende organisaties aan verander- en verbetertrajecten. Daarvoor behoorde ze jarenlang tot de Nederlandse zwemtop en won ze meerdere olympische medailles, waaronder goud in 2008. 'In de topsport ben je voortdurend bezig met de vraag: hoe kan het beter? Dat zie ik ook terug in mijn werk. Je hoeft niet te veranderen om het veranderen, maar wel als het helpt om beter te worden.'

Net als in de sport bereik je resultaat nooit alleen. Die instelling wil ze ook binnen haar team overbrengen. ‘Mensen uitdagen om zichzelf uit te dagen, zie ik als mijn taak. Ik word er blij van als mensen zich ontwikkelen. Uiteindelijk wil ik mijn werk eigenlijk zo goed doen dat anderen mij steeds minder nodig hebben.'

Behulpzaam én afwegen

Wat Manon vanaf de allereerste dag opviel was de enorme bereidheid van collega's om elkaar én de klant te helpen. 'Die betrokkenheid vind ik echt bijzonder. Iedereen wil de klant écht verder helpen. Dat vind ik mooi. Tegelijkertijd is het als shared serviceorganisatie waar het gaat om de klantgerichtheid ook steeds weer zoeken naar de balans tussen maatwerk en standaardisatie. Dat is uitdagend en interessant.'

Door met collega’s vanuit verschillende disciplines naar een complex vraagstuk te kijken ontstaan vaak de beste ideeën, meent ze. ‘Wanneer je samen ontdekt dat er een nog betere oplossing mogelijk is, en waar de organisatie over vijf of tien jaar nog profijt van heeft.  Dat soort puzzels vervelen mij nooit.’

Iedere dag iets nieuws

SSC-ICT voelt inmiddels als een plek waar Manon graag wil blijven. Wat haar motiveert is blijven leren en werken aan vraagstukken waarvan de oplossing nooit simpel is. 'Geen dag is hetzelfde. Technologie verandert continu en de maatschappelijke context verandert mee. Zorgen dat de Rijksoverheid ook in de toekomst veilig en betrouwbaar digitaal kan blijven werken, juist dat vooruitdenken maakt mijn werk zo mooi.’

Ook werken bij SSC-ICT?

SSC-ICT is altijd op zoek naar nieuwe collega’s, of je nu ICT’er bent of een andere expertise hebt. Check onze actuele vacatures op Werken voor Nederland en kom ons team versterken.